董桂芬，沈阳化工大学高分子1985级校友。现就职于沈阳第四橡胶（厂）有限公司，教授级高级工程师，国产宇航服专用特制胶管首席研发专家，全国三八红旗手。
邓雯文，董桂芬女儿，沈阳化工大学化学工程与工艺2011级校友。现就职于沈阳第四橡胶（厂）有限公司，研发工程师。
每当董桂芬回忆起大学四年的学习时光，许多情景都历历在目：班主任张淑美教导有方、诲人不倦，毕红梅老师英语教学方式多样、严谨负责，陈尔霆老师深入浅出、细致答疑使晦涩难学的物理化学变得通俗易懂，李洙天老师陪伴同学做毕业实验经常到深更半夜……董桂芬勤奋学习，连续三年被评为“三好学生”。同学间的友谊也令她对同窗的温暖与亲情记忆犹新。第一学期放寒假时其他同学已经离校，董桂芬由于买不到当日的车票不能启程，家在沈阳的同班室友裴世红（现在母校工作）主动陪伴她在学校宿舍里待了两天，直到把董桂芬送上开往家乡的列车。
1988年5月8日，董桂芬和30多位同学报名参加了系里组织的凤凰山登山活动。活动结束下山时，突然听到景区护林员大声呼喊：后山着火了，快去救火呀！带队的辅导员郭秀丽老师留下几位女同学看管物品，然后带领所有男生和其他女生奔向火场。为了在抢救国家财产的同时保护同学们的安全，郭老师领着大家顺着风向靠近火灾现场，组织同学们参与扑火,由于发现与扑救及时，一个多小时后，山火终于被扑灭。郭秀丽老师的率先士卒与沉着睿智，同学们的挺身而出与勇敢无畏，都深深感动了亲身经历了灭火护林全过程的董桂芬。由于参加扑火护林，师生们错过了原定返程列车的发车时间。景区管理处专门安排了车辆把师生们送到了凤城火车站以便赶乘下一趟列车返沈。随后景区又给学校发出了感谢信，学校对参加扑灭山火的师生予以表扬，沈阳团市委和市学联授予所有参加灭火的同学为“勇扑烈火保护国家财产的优秀大学生”称号。1989年7月，优秀毕业生董桂芬被分配到了沈阳第四橡胶厂，在厂研究所从事新产品研发工作。
虽然入职大型国有企业，未曾想偌大的工厂却没有像样的独身宿舍，董桂芬与两位同事挤在由图书室间壁出来的一个小房间里，床铺之间的过道只能容纳一个人通过。特别难办的是宿舍这边没有食堂，早晚餐只能自行解决。按照规定，在宿舍不准使用电炉、煤油炉等器具做饭，每天只好用电热杯煮粥、下面条，方便面成了家常便饭。有一顿无一顿的独身生活，董桂芬挺过了三年。下车间实习一年中她和工人们一起倒班，上夜班时，由于另外两位室友不上夜班，她只能独自从宿舍走到工厂，近15分钟的路程，夜深人静，灯光灰暗，起初心中不免发憷，习惯后也就大胆地往前走。生活条件虽然艰苦，但是董桂芬在工作中却荣幸地遇到了在国内同行业造诣资深的高级工程师顾洗心，并被顾洗心收为徒弟。顾洗心带领团队成功研制出了核试验采样用胶管和空中加油机油管，获得了国家科学发明奖。董桂芬在顾洗心的精心指教下，专业技术有了很大提高。空中加油管在空中从加油机舱内由盘卷放出并伸直拖曳后为受油机加油，要求耐低温-55℃且收放自如，飞机间脱开时耐拉伸不被抻断，国际上仅有几个大国具有此项被严格保密的技术。在一无技术和二无装备的情况下，顾洗心带领包括董桂芬在内的团队，日夜兼程，潜心攻关，经历了无数次的试验失败与克难煎熬。董桂芬主要负责产品试制工艺路线的设计与优化，在顾洗心的悉心传授下，边学边干，刻苦耐劳，在工程技术水平和意志品质修养方面都大为增强。在炎热的夏日里，师徒二人和同事们身捂棉大衣，头戴棉帽脚穿棉皮靴，在-55℃的低温室里进行软管耐低温试验……经过整整三年锲而不舍、攻苦茹酸的日夜奋战，终于把国产空中加油管研发成功。在1999年国庆50周年阅兵式上，当空中加油机管亮相在天安门广场上空时，师傅顾洗心和徒弟董桂芬的内心都充满了自豪与喜悦。
在研发空中加油管的同时，顾洗心还指导董桂芬承担了为处于东北地区的油田研制输油软管的主要工作。为了抵御严寒、防止管中的油品凝固，输油软管必须具备自动加热至55℃左右的功能。董桂芬从配方的调试到胶管的结构设计、电加热丝的选择、成套工艺路线及装备制作等等，全都自主研发。当对初样产品进行加热试验时，镍铬加热丝却短路了。经过分析找到了原因：由于缠绕在胶管中的加热丝之间的距离太近，加上软管的粘着性能不好，导致加热丝产生串动从而形成短路。经过对制作工艺和粘接材料的改进，终于研制成功。经过不断地实践历练和经验积累，董桂芬成长为能够独当一面、主导高新技术产品研发的技术带头人。
由于任务重时间紧，董桂芬怀孕后仍坚持上班，在临产前一个月的一个冬日里，她骑自行车去上班时在冰面上滑倒，好在速度不快加上冬装较厚没有受伤，但是由于受到震动，女儿还是比预产期提前了20多天降生。1993年1月女儿出生后，董桂芬每逢出差只好把女儿交给已退休的婆婆照顾。有一次家里打电话告知女儿高烧不退，但是她直到完成工作任务才返回。由于研发工作实在太忙，经常需要加班加点甚至忙过半夜，董桂芬时常顾不上孩子和家务，于是就劳累了自己的婆婆和丈夫。
1992年，橡胶四厂接受了给国产航天器研制生产专用配套胶管的任务。在顾洗心的带领下，董桂芬接触到了为中国神舟航天器特制专用胶管的重大任务。说起来真是无巧不成书 ：1980年代，橡胶四厂在遴选工厂的标识时，在众多候选名称中最终确定的是“飞宇”，难道当时就有预感不成？1997年，一代名家顾洗心退休了，就把这副重担交给了自己的高徒董桂芬。董桂芬当时所急需研发制作的是神舟航天器上专用的通风管、供氧波纹管和特种输液管以及其他橡胶件等。物件虽小却使命重大，不仅关系到国家发展战略和民族飞天梦的实现，更关系到宇航员们的生命安全，董桂芬所背负的责任与压力异常沉重。在太空橡胶管研发领域，国外实行严密的技术封锁。在一无所有的情况下，董桂芬带领团队查资料、选生胶、调配方、搞设计、做实验。按照技术要求，胶管必须绝对无毒无味，还要具有一定的弯曲度和耐磨性，以适应航天器内的实际处境条件。
在供氧波纹管仅有两毫米的壁厚里，管体中要有螺旋钢丝，要求软管既柔软又耐拉抻。为了确保质量，试制过程必须全部用手工进行而且不能戴手套以确保无尘。双手被滚热的橡胶烫出的水泡破裂出血后却不能上药，以免药液粘在胶管上影响到测试的精确度。烫伤的手若沾上水则更加疼痛，导致不能洗手洗脸，连拿筷子手都疼得发抖。胶管是在挥发气味刺鼻的甲苯工作环境中进行研制，虽然戴了口罩仍十分呛人，熏得人恶心难受连饭都吃不下，但是董桂芬团队咬牙坚持着。历经三年夜以继日、不辞辛苦地研制，董桂芬团队用手工制作出了上千根的测试胶管，而每一次微小的改动，都意味着一切必须从头开始。经历了无数次的失败和调试，几根符合设计要求的胶管交给有关部门，在地面模拟环境和神舟一号至四号的太空状态下进行了试用，并根据试用反馈情况进行了接续改进之后，特制胶管终于被安装在了杨利伟准备穿着的宇航服上。
2003年10月15日9时34分，中国首位宇航员杨利伟第一次向地面发声：“神舟五号报告，整流罩打开正常。”此时怀着既激动又有些紧张的心情正在观看电视实况转播的董桂芬，眼泪瞬间涌了出来。2003年12月9日，在庆祝中国人首次成功遨游太空的庆功会上，航天特制胶管的首席制作者董桂芬和首位使用者杨利伟的手紧紧握在了一起。
特制胶管投入使用后，航天员反映通风供氧波纹管的柔软度还不够，硌在胸部感觉不舒服，据此董桂芬团队几经改进终于达到了理想的程度。紧接着董桂芬团队又研制成功了供舱外太空行走所用的部分橡胶软管。
2008年9月25日，神舟七号载着翟志刚、刘伯明、景海鹏飞入太空，当27日电视直播画面显示翟志刚即将步入舱外漫步太空时，董桂芬屏住呼吸瞪大眼睛观看着。看到翟志刚身着洁白的宇航服、挥动着鲜艳的五星红旗，听到翟志刚“我已出舱，感觉良好”的声音，董桂芬又一次流下了激动的眼泪， 10多年来历尽艰辛的研发成果终于得到了验证。
从1999年的神舟一号到在太空载人飞行了半年、刚刚返回地球的神舟十三号，所有航天服上使用的部分特制橡胶软管出自于董桂芬团队之手。
董桂芬在研制航空母舰舰载飞机的空中加油管时，需要找到性能良好的导电材料，用于浸附在纤维表面形成导电通路，以消除在加油过程中产生的静电，然而几经周折也徒劳无功。此时董桂芬想到了自己的母校沈阳化工大学，她向陆波老师求援。陆老师向她推荐了一种导电胶液进行试验，果然导电效果不错，可是在实际试用中却发现，加油管收放一定次数后，导电胶液就被磨损掉进而丧失了导电性能。陆老师又建议改用碳纤维，经过试用证明完全符合要求，从而使这项历经10年的研发项目获得了成功。这项成果是产学研紧密结合的实例，充分验证了母校是校友发展和成功的坚强后盾。与此同时，董桂芬团队还成功研发了需要耐150℃左右高温（在1100℃火焰中燃烧15分钟不发生泄漏）的直升机用输油软管。
空中加油橡胶软管组合件于2012年获国家知识产权局确认的发明专利，神舟系列产品获得了4个奖状。董桂芬于2011年获评辽宁省五一巾帼先进个人、沈阳市五一巾帼十佳标兵和五一劳动奖章；2013年被国家标准化管理委员会聘任为全国橡胶与橡胶制品标准化委员会委员；2017年获全国巾帼建功标兵和辽宁省三八红旗手称号；2018年获全国三八红旗手称号。
2011年，女儿邓雯文考大学时，毅然选择了母亲的母校沈阳化工大学。在女儿最初选择工作时，董桂芬没有干预，完全尊重女儿自己的选择，邓雯文选择在一家保险公估公司进行历练，但工作了一段时间后感觉没有专业发展前景，就谢绝了公司的挽留辞职了。在邓雯文对工作左挑右拣犹豫不决时，董桂芬对女儿说：干脆你跟着我干、当我的徒弟吧，虽然条件艰苦、有时特殊工作环境恶劣，但是这份工作蕴含的社会价值十分巨大。于是在2020年，邓雯文加入了母亲董桂芬的研发团队，成为特种橡胶制品研发的第三代传人。
在团队里的成员无论年龄大小都亲切地称呼董桂芬为“董姐”，对此邓雯文无法仿效，但是又不宜在单位时使用“妈妈”的称呼，于是只好叫董桂芬“董工”。从小受母亲的影响，每逢神舟飞天邓雯文都跟着父母观看电视直播，从而萌发了从事科研开发的兴趣，但是对所涉及的高分子及橡胶专业必须从头学起。邓雯文从配方、炼胶、成型等所有生产环节干起，细心积累实践经验，认真研读消化相关书本知识和技术资料，不久后就开始在母亲的传帮带下，负责直升飞机所用不同型号的输油管的研发制作，她天天进车间和工人们一起操作。在制作一种硅胶管时，由于要求产品的厚度很薄，制造软管所用的管芯不易拽脱，而且产生很大的静电对人体形成电击，工人们都感觉难度太大。邓雯文坚守一线，亲身参与试验与制作，经过一个多月的反复调试，最终达到了满意的效果，所制作的硅胶管经过实际使用证明比国外同类产品的性能更好。邓雯文认为自己是站在前人的肩膀上攀登新的高峰，可以快速上手获得成功。神舟十二号飞船发射升空后，电视台到厂里来采访董桂芬，职工们全都特别骄傲与自豪，大家对邓雯文也特别亲切，他们鼓励邓雯文说：你妈妈就是我们橡胶四厂的标杆，你要跟你妈好好学。邓雯文深深感受到了科技报国获得成功所带来的崇高荣誉和无比自豪，这种精神财富是无法用金钱来衡量的。邓雯文对笔者说：包括妈妈在内的所有人都在帮我教我，我更要好好学好好干，把妈妈的精神和技术都学到手并传承下去，我也要成为妈妈那样的人。
正当笔者与董桂芬母女通话谈访之际，神舟十三号载行飞行任务圆满成功，2022年4月16日，翟志刚、王亚平、叶光富三位航天员从太空返回到了祖国的怀抱。借此契机，谨向董桂芬等所有为中国航天事业作出卓越贡献的科技工作者致以崇高的敬意！
